1966年4月，當時最大的室內(nèi)體育場——休斯頓的太空巨蛋體育場（theAstrodome at Houston, Texas），與往常一樣，靜靜地等待著棒球聯(lián)賽的開賽，但與以往不同的是，開賽前，Chemstrand公司在棒球場鋪設(shè)了世界上第一塊人造草皮——“Astroturf”（阿斯特羅草或者太空草），自此，人造草坪正式登上世界舞臺，出現(xiàn)在人們的視線中，隨著太空巨蛋球館對于人造草皮的成功運用，人工草皮一時間風靡北美的各大體育賽事。

休斯頓的太空巨蛋體育場 

    不過盡管有人十分喜歡這種新的場地材質(zhì)，但仍有一部分人對此并不感冒。棒球明星迪克-艾倫就曾在公開場合說道：“我可不愿在馬兒都不會吃的地方比賽”?？梢哉f，人造草的發(fā)展從未離開過爭議，今天我們就來扒一扒人造草的發(fā)展史，關(guān)于它的“前世今生”。

    不過盡管有人十分喜歡這種新的場地材質(zhì)，但仍有一部分人對此并不感冒。棒球明星迪克-艾倫就曾在公開場合說道：“我可不愿在馬兒都不會吃的地方比賽”?？梢哉f，人造草的發(fā)展從未離開過爭議，今天我們就來扒一扒人造草的發(fā)展史，關(guān)于它的“前世今生”。
第一階段的人造草，是以“阿斯特羅草”為代表的產(chǎn)品。它主要以尼龍6（聚酰胺6，PA6）經(jīng)過拉絲，編織在基布上，沒有添加任何填充物，尼龍這款材料大家應(yīng)該都不陌生，當時作為纖維產(chǎn)品的新貴，其最突出的優(yōu)點是耐磨性高于其他所有纖維，比棉花耐磨性高10倍，比羊毛高20倍；當拉伸至3-6%時，彈性回復(fù)率可達100%；能經(jīng)受上萬次折撓而不斷裂，同時，在纖維強度方面，尼龍比棉花高1-2倍，比羊毛高4-5倍，摩擦系數(shù)低，這些無疑非常貼合運動草坪的使用性能，但是問題又來了，尼龍6同時作為工程塑料，是可以代替鋼，銅，鐵等金屬材料的存在，所以使用尼龍6制成的人造草坪，其特點就是硬，特別硬，人在這種“鋼絲”草皮上運動很容易灼傷皮膚（這里我們應(yīng)該可以理解某棒球明星的話了），同時由于尼龍6的耐光性并不是很理想，這也在一定程度上限制了其戶外使用，而且因為沒有添加任何填充物，整個人造草皮的彈性非常差，從某種意義上來說，我們稱第一階段人造草坪產(chǎn)品為“地毯產(chǎn)品”也不為過，不僅如此，使用尼龍6制成的人造草坪的價格也是居高不下。

    隨著人造草皮的發(fā)展，人們發(fā)現(xiàn)可以使用聚丙烯（PP）來代替尼龍6來生產(chǎn)人造草絲，人造草皮迎來了第二階段的發(fā)展。PP材料的力學性能在眾多高分子材料中算是比較優(yōu)秀的，強度高，彈性優(yōu)良，成本相較于尼龍6來說也大大降低了，人們也在人造草皮中添加了石英砂來增加其草皮彈性，嚴格來說這算是人造草產(chǎn)品的一個過渡期，第二階段的人造草皮雖然在成本，草絲軟硬程度以及草皮回彈性能等各個性能上都有一定程度的改善，但草絲硬，彈性不足，耐候差和易灼傷皮膚的缺陷依然明顯。 

    還有一些人造草產(chǎn)品放棄了丁苯乳膠底背從而采用聚烯烴類熱熔膠產(chǎn)品作為人造草產(chǎn)品的背襯，整個人造草產(chǎn)品都是聚烯烴系列材料構(gòu)成，真正達到了人造草坪產(chǎn)品的100%可回收。

    2005年，國際足聯(lián)頒布了人造草皮的認證標準，并在2015年提高了認證要求，更新了認證標準，其中，被國際足聯(lián)評定為QUALITY PRO級別的球場，將可以舉辦FIFA的任何決賽階段比賽和UEFA歐足聯(lián)的最高級別賽事，這已經(jīng)說明了現(xiàn)在的人造草產(chǎn)品的性能足以和天然草媲美。

    2015年于加拿大進行的女足世界杯就是一屆完全在人造草皮上進行的賽事，而這甚至令一些球員向人權(quán)法庭進行申訴，她們認為國際足聯(lián)和加拿大足協(xié)的這一決定存在性別歧視。盡管這一起訴最終被撤銷，而整屆賽事也被認為十分成功，但賽事的成功關(guān)鍵主要還是要歸功于球員們的表現(xiàn)上——人造草皮球場被認為跟“成功”二字毫無關(guān)聯(lián)可言。關(guān)于人造草皮的故事，相信爭議聲將會一直伴隨著它，但人造草產(chǎn)品也正是在這一聲聲質(zhì)疑聲中逐漸的克服原有的缺陷，在保留自己原有的優(yōu)勢的同時，一步步縮小著與天然草坪的差距。

    早在1972年，維納布爾斯與作家戈登-威廉姆斯合著了一本名為《他們曾在草地上踢球》的小說，書中預(yù)言了天然草皮時代的終結(jié)。然而天然草皮也許永遠都不會完全從足壇消失，但是人們也從來不會放棄研發(fā)出自然草皮的完美替代者。

    在國內(nèi)，人造草產(chǎn)品經(jīng)歷了一個的快速發(fā)展的階段。從2001年只被少數(shù)專業(yè)俱樂部所接受，越來越多的中小學校也加入到人造草產(chǎn)品的使用者行列，人造草產(chǎn)品已經(jīng)步入了一個空前發(fā)展的新階段。它讓越來越多的人們真正體驗到運動的樂趣。